Глава 2. Взаимодействие тел. § 22. Измерение массы тела на весах — с. 75
§ 22. Дополнительный вопрос. Выскажите предположения, как и из-за чего могли изменяться массы платиново-иридиевых цилиндров.
Платиново-иридиевые цилиндры — эталоны килограмма, и их массы действительно слегка менялись, хотя сам сплав очень стоек. Первая причина — поверхностное загрязнение: на гладкой поверхности оседают молекулы из воздуха (пары воды, углеводороды, ртуть), и масса медленно растёт. Вторая причина — потеря вещества при очистке и протирании: вместе с загрязнением могут уноситься отдельные атомы металла, и масса уменьшается. Кроме того, из толщи сплава могут выделяться растворённые в нём газы (например, водород), а при хранении и перевозке на поверхности появляются микроцарапины и сколы. Каждое из этих изменений ничтожно (порядка микрограммов), но для эталона оно заметно при сравнении с копиями. Поэтому эталон хранят под несколькими колпаками, берут его крайне редко и стремятся заменить материальным эталоном на основе неизменных физических постоянных.