Глава I. Первоначальные химические понятия. § 6. Знаки химических элементов. Периодическая таблица Д. И. Менделеева — с. 35
§ 6. Вопрос в начале параграфа. В «химической письменности», подобно русскому языку, есть своя символика, в которой роль букв играют особые символьные (знаковые) модели. Что представляют собой эти модели?
Роль букв в «химической письменности» играют символы (знаки) химических элементов. Это условные обозначения элементов, предложенные шведским учёным Й. Я. Берцелиусом: символ — первая буква латинского названия элемента (H — hydrogenium, O — oxygenium, C — carboneum) или первая и одна из следующих букв, если названия начинаются с одной и той же буквы (Na — natrium, Ne — neon, Ni — niccolum). Каждый символ обозначает конкретный химический элемент, один атом этого элемента и его относительную атомную массу. Из символов, как из букв, составляют «химические слова» — формулы веществ.