Глава I. Первоначальные химические понятия. § 5. Атомно-молекулярное учение. Химические элементы — с. 32
§ 5. Подумайте 2. Как объяснить такое многообразие сложных веществ, если число образующих их химических элементов равно 90?
Сложные вещества образуются атомами разных элементов, и атомы могут соединяться в разных числах и сочетаниях. Подобно тому как 33 буквы русского алфавита образуют десятки тысяч слов, 90 химических элементов образуют миллионы сочетаний. Например, из атомов водорода и кислорода получаются вода H₂O и пероксид водорода H₂O₂, из углерода и кислорода — CO и CO₂; к ним могут присоединяться другие элементы (серная кислота H₂SO₄, сахар C₁₂H₂₂O₁₁). Различаются число атомов в молекуле, их порядок и способ соединения, поэтому сложных веществ известно более 100 миллионов.