Глава III. Неметаллы и их соединения. § 16. Общая характеристика элементов VA-группы. Азот — с. 87
§ 16. Вопрос в начале параграфа. Шотландский учёный Даниель Резерфорд в 1772 г. проводил эксперименты по сжиганию под стеклянным колпаком древесного угля, серы и фосфора. Продукты горения поглощались раствором щёлочи. Резерфорд установил, что остающаяся после эксперимента часть воздуха — это газ, в котором свеча не горит, а мышь гибнет. О каком газе идёт речь?
Речь идёт об азоте N₂. При горении угля, серы и фосфора расходуется кислород воздуха, а образующиеся оксиды (CO₂, SO₂, P₂O₅) — кислотные, их поглощает раствор щёлочи, например: CO₂ + 2NaOH = Na₂CO₃ + H₂O; SO₂ + 2NaOH = Na₂SO₃ + H₂O. Остаётся смесь, основная часть которой — азот (78 % воздуха по объёму) с примесью благородных газов. Азот не поддерживает горение и дыхание, поэтому свеча в нём гаснет, а мышь погибает от недостатка кислорода. Название «азот» (греч. «безжизненный») отражает эти свойства.