Глава III. Неметаллы и их соединения. § 19. Фосфор и его соединения — с. 100
§ 19. Вопрос в начале параграфа. Александр Евгеньевич Ферсман, русский геохимик и минералог, один из основоположников геохимии, «поэт камня», как его называл Алексей Толстой, утверждал, что фосфор является «элементом жизни и мысли». Почему?
Фосфор — биогенный элемент, он входит в состав всех живых организмов. Соединения фосфора составляют основу костной ткани и зубов (фосфат кальция Ca₃(PO₄)₂): скелет человека и животных формируется за счёт соединений фосфора и кальция. Много фосфора содержится в плодах и семенах и в жировой ткани, особенно много — в головном мозге, поэтому пища, богатая фосфором (рыба, яйца, молоко), полезна для умственной деятельности («мысль»). В каждой клетке есть аденозинтрифосфорная кислота (АТФ), которая поставляет энергию для всех процессов в клетке; фосфор входит также в состав нуклеиновых кислот, хранящих и передающих наследственную информацию, и фосфолипидов клеточных мембран («жизнь»). Поэтому Ферсман и назвал фосфор «элементом жизни и мысли».